—Bueno, ¿nos ponemos en marcha? —preguntó—. He estado pensando en ti todo este tiempo, y me alegro muchísimo de que hayas venido —dijo, mirándole a la cara con aire significativo.
—Sí, venid, venid —contestó inyectado de éxtasis Levin, escuchando sin cesar el eco de aquella voz que decía: «Hasta la tarde», y viendo la sonrisa con que lo había pronunciado.
“¿A Inglaterra o al Hermitage?”
“Me da igual cuál.”
—Muy bien, pues al Inglaterra —dijo Stepán Arkándievich, eligiendo ese restaurante porque debía allí más que en el Hermitage y, por consiguiente, consideraba una bajeza evitarlo—. ¿Tienes trineo? Eso es excelente, porque mandé mi carruaje a casa.
Los amigos apenas hablaron en todo el camino. Levin se preguntaba qué habría significado aquel cambio en la expresión de Kitty, y alternativamente se convencía de que había esperanza y caía en la desesperación al ver claramente que sus esperanzas eran una locura, y aun así, durante todo el tiempo, se sentía un hombre completamente distinto, totalmente diferente de lo que había sido antes de su sonrisa y de aquellas palabras: «Hasta esta noche».
Durante el trayecto, Stepán Arkádyevich estuvo absorto en la composición del menú de la cena.
—Te gusta el rodaballo, ¿verdad? —le dijo a Levin mientras llegaban.
—¿Eh? —respondió Levin—. ¿Rodaballo? Sí, el rodaballo me chifla.