El día de las carreras había sido muy ajetreado para Alekséi Aleksándrovich; pero al planificar mentalmente el día por la mañana, decidió ir a su casa de campo a ver a su mujer inmediatamente después de comer, y de allí a las carreras, a las que asistiría toda la Corte y a las que tenía la obligación de estar presente.
Iba a ver a su mujer porque había decidido verla una vez por semana para mantener las apariencias. Y además, en ese día, al ser el quince, tenía que darle a su mujer algo de dinero para sus gastos, según su arreglo habitual.
Con su habitual dominio sobre sus pensamientos, aunque pensaba todo esto de su esposa, no permitió que sus pensamientos vagaran más allá respecto a ella.
Aquella mañana fue muy ajetreada para Alekséi Aleksándrovich.
La víspera, la condesa Lidia Ivánovna le había enviado un folleto de un célebre viajero por China que se encontraba de estancia en San Petersburgo, y con él adjuntaba una nota en la que le rogaba que viera al viajero en persona, pues era una persona sumamente interesante desde varios puntos de vista y susceptible de serle útil.
Alekséi Aleksándrovich no había tenido tiempo de leer el folleto entero por la noche y lo terminó por la mañana.
Luego empezó a llegar la gente con peticiones, y vinieron los informes, las entrevistas, los nombramientos, las destituciones, el reparto de recompensas, pensiones, subvenciones, notas, la rutina diaria, como la llamaba Alekséi Aleksándrovich, que siempre ocupaba tanto tiempo. Luego estaban sus asuntos particulares, la visita del médico y del administrador que gestionaba sus bienes. El administrador no le quitó mucho tiempo. Simplemente le entregó a Alekséi Aleksándrovich el dinero que necesitaba junto con un breve informe sobre el estado de sus