“Sí, lo fui.”
“Lucca was very good.”
“Sí, muy bien”, dijo él, y como le importaba absolutamente un bledo lo que pensaran de él, comenzó a repetir lo que ellos habían oído cien veces sobre las características del talento de la cantante.
La condesa Bola fingió estar escuchando.
Luego, cuando hubo dicho lo suficiente y se detuvo, el coronel, que había estado callado hasta entonces, comenzó a hablar. El coronel también habló de la ópera y de la cultura. Por último, tras hablar de la folle journée propuesta en lo de Turín, el coronel se rio, se levantó ruidosamente y se fue.
Levin también se levantó, pero vio por el rostro de la condesa que aún no era la hora de marcharse. Tenía que quedarse dos minutos más. Se sentó.
Pero como estuvo pensando todo el tiempo lo estúpido que era, no pudo encontrar un tema de conversación y se quedó sentado en silencio.
—¿No vas a ir a la reunión pública? Dicen que va a ser muy interesante —comenzó la condesa.
—No, le prometí a mi belle-sœur pasar a buscarla por ahí —dijo Levin.
Siguió un silencio. La madre volvió a intercambiar miradas con su hija.
—Bien, ahora creo que ha llegado el momento —pensó Levin, y se levantó. Las señoras le dieron la mano y le rogaron que le dijera mille choses a su mujer de parte de ellas.
El botones le preguntó, al entregarle el abrigo: «¿Dónde se hospeda su señoría?», y acto seguido anotó su dirección en un gran libro encuadernado con elegancia.