Lvov visiblemente trató de reprimir la expresión de su júbilo, pero desbordaba literalmente de sonrisas.
—¡Ojalá sean mejores que yo! Es lo único que deseo. Aún no sabes todo el trabajo —dijo—, con muchachos que se han quedado como los míos, corriendo salvajes por el extranjero.
“Ya te pondrás al día con todo eso. Son unos niños muy listos. Lo importante es la educación del carácter. Eso es lo que aprendo cuando miro a tus hijos”.
“Hablas de la educación del carácter. ¡No te imaginas lo difícil que es! Apenas has logrado combatir una tendencia cuando surgen otras, y la lucha vuelve a empezar. Si uno no tuviera un apoyo en la religión —te acuerdas de que hablamos de eso—, ningún padre podría educar a los hijos confiando solo en sus propias fuerzas sin esa ayuda”.
Este tema, que siempre le había interesado a Levin, se vio interrumpido por la entrada de la bella Natalia Aleksándrovna, vestida para salir.
“No sabía que estabas aquí”, dijo ella, sin sentir indudablemente ningún remordimiento, sino un auténtico placer al interrumpir aquella conversación sobre un tema del que había oído hablar tanto que ya estaba cansada de él.
“Bueno, ¿cómo está Kitty? Hoy voy a cenar con ustedes. Te diré una cosa, Arsenio —se dirigió a su esposo—, llévate tú el carruaje”.
Y el marido y la mujer comenzaron a hablar de sus planes para el día. Como el marido tenía que ir en coche a ver a alguien por asuntos oficiales, mientras que la mujer tenía que ir al concierto y a cierta reunión pública de un comité sobre la cuestión de Oriente, había mucho que considerar y resolver. Levin tuvo que tomar parte en sus planes como uno más de la familia.