—Sí; estoy acostumbrada —dijo Madame Stahl, y presentó al príncipe al conde sueco.
—Apenas ha cambiado usted —le dijo el príncipe—. Hace diez o once años que no tengo el honor de verla.
—Sí; Dios envía la cruz y envía la fuerza para llevarla. A menudo uno se pregunta: ¿cuál es el objetivo de esta vida?… ¡El otro lado! —dijo con enojo a Várinka, quien le había vuelto a acomodar la manta sobre los pies de un modo que no le agradó.
—Para hacer el bien, probablemente —dijo el príncipe con un parpadeo pícaro en los ojos.
—Eso no nos corresponde juzgarlo a nosotros —dijo madame Stahl, al advertir el matiz de expresión en el rostro del príncipe—. Así que ¿me enviará usted ese libro, querido conde? Le estoy muy agradecida —le dijo al joven sueco.
«¡Ah! —exclamó el príncipe, al ver al coronel de Moscú que estaba cerca, y haciendo una reverencia a madame Stahl se alejó con su hija y el coronel de Moscú, que se les unió.
—¡Esa es nuestra aristocracia, príncipe! —dijo el coronel de Moscú con intención irónica. Guardaba rencor a Madame Stahl por no haber querido entablar relación con él.
—Ella sigue siendo la misma —respondió el príncipe.
—¿La conocía usted antes de su enfermedad, príncipe..., es decir, antes de que cayera en cama?
—Sí. Se postró en su cama ante mis ojos —dijo el príncipe.
“Dicen que hace diez años que no se pone en pie”.