Otro noble describió en tono jocoso cómo se habían encargado lacayos con medias para el baile del mariscal, y cómo ahora tendrían que ser devueltos a menos que el nuevo mariscal diera un baile con lacayos con medias.
Durante la cena decían continuamente de Nevyedóvsky: «nuestro mariscal» y «su excelencia».
Esto se dijo con el mismo placer con que a una recién casada se le llama «Madame» y se la enorgullece con el apellido de su marido. Nevyedovsky aparentaba no solo indiferencia, sino desdén hacia este apelativo, pero era obvio que estaba sumamente encantado y tenía que refrenarse para no delatar el triunfo que desentonaba con su nuevo tono liberal.
Después de cenar se enviaron varios telegramas a personas interesadas en el resultado de la elección. Y Stepán Arkádievich, que estaba de excelente humor, le mandó a Daria Aleksándrovna un telegrama: «Nevyedovski elegido por veinte votos. Felicitaciones. Avísale a la gente».
Lo dictó en voz alta, diciendo: «Debemos hacerlos partícipes de nuestra alegría».
Daria Aleksándrovna, al recibir el mensaje, simplemente suspiró por el rublo malgastado en él y comprendió que era cosa de después de cenar. Sabía que Stiva tenía la debilidad, después de comer, de faire jouer le télégraphe.
Todo, junto con la excelente cena y el vino, que no era de mercaderes rusos, sino importado directamente del extranjero, resultó sumamente digno, sencillo y agradable. Los invitados —alrededor de veinte— habían sido elegidos por Sviashski entre los nuevos liberales más activos, todos de la misma manera de pensar, que eran al mismo tiempo inteligentes y bien educados. Bebieron también, medio en broma, por la salud del