Levin se calzó las botas grandes y, por primera vez, una chaqueta de paño en lugar de su abrigo de pieles, y salió a inspeccionar su hacienda, saltando sobre arroyos de agua que brillaban bajo el sol y le deslumbraban los ojos, pisando un minuto hielo y al siguiente lodo pegajoso.
La primavera es la época de planes y proyectos.
Y, al salir al corral de la hacienda, Stepán Lvovich —como un árbol en primavera que no sabe qué forma tomarán los nuevos brotes y ramitas aprisionados en sus yemas hinchadas— apenas sabía qué empresas iba a emprender ahora en las labores agrícolas que tanto le apasionaban.
Pero sentía que estaba lleno de los más espléndidos planes y proyectos.
Lo primero que hizo fue ir a ver al ganado. Las vacas habían sido sacadas al cercado y sus flancos lustrosos ya brillaban con su pelaje nuevo, liso y primaveral; se calentaban al sol y mugían para ir al prado.
Levin contempló con admiración a las vacas, a las que conocía tan íntimamente hasta el más mínimo detalle de su estado, y dio la orden de que las sacaran al prado y dejaran salir a los terneros al cercado.
El boyero corrió alegremente para prepararse para el prado. Las vaquerizas, recogiéndose las sayas, corrían chapoteando por el fango con las piernas desnudas, aún blancas, todavía no tostadas por el sol, agitando ramas en sus manos y persiguiendo a los terneros que retozaban en la alegría de la primavera.
Después de admirar a las crías de aquel año, que eran especialmente hermosas —los primeros terneros tenían el tamaño de la vaca de un