muy precaria. Y en esta posición tomó una resolución importante. Ante el asombro de la comisión, anunció que pediría permiso para ir él mismo a investigar la cuestión sobre el terreno. Y habiendo obtenido el permiso, Alekséi Aleksándrovich se dispuso a partir hacia aquellas remotas provincias.
La partida de Alekséi Aleksándrovich causó gran sensación, tanto más cuanto que, justo antes de emprender el viaje, devolvió oficialmente los gastos de posta que se le habían asignado para doce caballos para llegar a su destino.
—Creo que es de una gran nobleza —le decía Betsy a la princesa Myakaya a este respecto—. ¿Para qué cobrar por los caballos de posta cuando todo el mundo sabe que hoy en día hay ferrocarriles en todas partes?
Pero la princesa Myakaya no estaba de acuerdo, y la opinión de la princesa Tverskaya la irritaba en verdad.
—Muy bien puedes hablar tú —dijo ella—, cuando tienes no sé cuántos millones; pero yo me alegro mucho cuando mi marido se va de gira de inspección en verano. Le sienta muy bien y es un viaje agradable, y para mí está arreglado de antemano mantener un carruaje y un cochero con ese dinero.
De camino a las remotas provincias, Alekséi Aleksándrovich se detuvo tres días en Moscú.
El día después de su llegada volvía en coche de hacer una visita al gobernador general. En el cruce de la plaza Gazetoy, donde siempre hay multitud de carruajes y trineos, Alekséi Aleksándrovich oyó de repente que lo llamaban con una voz tan fuerte y alegre que no pudo evitar mirar a su alrededor.