En el pequeño balneario alemán al que se habían trasladado los Shcherbatský, como en todos los lugares en verdad donde la gente se reúne, se producía el proceso habitual, por así decirlo, de la cristalización de la sociedad, asignando a cada miembro de esa sociedad un lugar definido e inalterable.
Del mismo modo que la partícula de agua en la helada toma de forma precisa e inalterable la forma especial del cristal de nieve, cada nueva persona que llegaba a los manantiales era colocada de inmediato en su sitio particular.
El príncipe Shtcherbatsky, en unión de su esposa e hija, por los apartamentos que tomaron, por su apellido y por las amistades que hicieron, quedaron cristalizados de inmediato en un lugar bien definido y reservado para ellos.
Visitaba aquel año el balneario una auténtica Fürstin alemana, a consecuencia de lo cual el proceso de cristalización avanzaba con más vigor que nunca. La princesa Shcherbatskaya deseaba ante todo presentar su hija a esta princesa alemana, y al día siguiente de su llegada cumplió debidamente con el rito. Kitty hizo una reverencia profunda y graciosa con aquel vestido tan sencillo, es decir, tan elegante, que le habían encargado en París. La princesa alemana dijo: «Espero que las rosas vuelvan pronto a este lindo rostrocito», y para los Shcherbatskaya quedaron trazadas de inmediato ciertas líneas vitales bien definidas de las que no había forma de apartarse.
Los Shcherbatski trabaron conocimiento asimismo con la familia de una señora inglesa cualquiera, y con una condesa alemana y su hijo, herido en la última guerra, y con un sabio sueco, y con el señor Canut y su hermana.