esta aceleraba el paso con facilidad, y el ruido de los cascos de Gladiator volvió a oírse a la misma distancia de antes.
Vronsky iba a la cabeza de la carrera, tal como quería y como Cord le había aconsejado, y ahora se sentía seguro de ser el vencedor.
Su entusiasmo, su deleite y su ternura por Frou-Frou se hacían cada vez más intensos. Deseaba mirar hacia atrás de nuevo, pero no se atrevía, y trataba de mantener la calma y de no apurar a su yegua para conservar en ella la misma reserva de fuerza que sentía que Gladiator aún guardaba.
Quedaba un solo obstáculo, el más difícil; si lograba cruzarlo por delante de los demás, llegaría primero. Volaba hacia el obstáculo irlandés, Frou-Frou y él vieron el obstáculo a la distancia al mismo tiempo, y tanto el jinete como la yegua tuvieron un momento de vacilación.
Él vio la incertidumbre en las orejas de la yegua y levantó la fusta, pero al mismo tiempo sintió que sus temores eran infundados; la yegua sabía lo que se le pedía. Aceleró el paso y se elevó con suavidad, tal como él había imaginado que lo haría, y al dejar el suelo se entregó a la fuerza de su impulso, que la llevó mucho más allá de la zanja; y con el mismo ritmo, sin esfuerzo, con la misma pata por delante, Frou-Frou retomó su paso.
—¡Bravo, Vronski! —oyó gritos procedentes de un grupo de hombres (sabía que eran sus amigos del regimiento) que estaban junto al obstáculo. No pudo dejar de reconocer la voz de Yashvin, aunque no lo veía.
«¡Oh, mi dulce!» se decía para sus adentros con respecto a Frou-Frou, mientras escuchaba lo que ocurría atrás. «¡Lo ha superado!», pensó al percibir el ruido sordo de los cascos de Gladiator detrás de él. Solo quedaba la última zanja, llena de agua y de cinco pies de ancho. Vronsky ni siquiera la miró, sino que, deseoso de entrar con mucha