Despertándose al alba, Levin intentó despertar a sus compañeros. Vassenka, tendido boca abajo, con una pierna con media estirada hacia fuera, dormía tan profundamente que no pudo arrancarle respuesta alguna. Oblonsky, medio dormido, se negó a levantarse tan temprano. Incluso Laska, que dormía hecha un ovillo en el heno, se levantó de mala gana, y se estiró perezosamente, enderezando las patas traseras una tras otra.
Poniéndose las botas y las medias, tomando su escopeta y abriendo con cuidado la puerta crujiente del granero, Levin salió al camino. Los cocheros dormían en sus carruajes, los caballos cabeceaban. Solo uno comía avena perezosamente, hundiendo el hocico en el comedero. Todavía estaba gris afuera.
—¿Por qué te levantas tan temprano, querido? —dijo la anciana, la dueña de la casa, saliendo de la choza y dirigiéndose a él con el cariñoso trato de un viejo amigo.
“Voy de tiro, abuela. ¿Voy por este camino hacia el pantano?”
—Bien derecho hacia atrás; por nuestra era, querido, y los campos de cáñamo; hay un sendero.
Caminando con cuidado sobre sus pies descalzos y tostados por el sol, la anciana guió a Levin y le abrió la cerca junto a la era.
“Sigue derecho y llegarás al pantano. Nuestros muchachos llevaron el ganado allí ayer por la tarde”.
Laska corrió con entusiasmo por el pequeño sendero. Levin la siguió con paso ligero y rápido, mirando continuamente al cielo. Esperaba que el sol no saliera antes de llegar al pantano.