escuelas, la educación, les crearán nuevas necesidades. Tanto peor, puesto que no podrán satisfacerlas. Y cómo el conocimiento de la suma, la resta y el catecismo va a mejorar su condición material, es algo que nunca he podido entender. Anteayer me encontré al anochecer a una campesina con un bebé y le pregunté adónde iba. Me dijo que iba a ver a la curandera; el niño tenía ataques de llanto y lo llevaba para que lo sanara. Le pregunté: «Pero ¿cómo curará la curandera los ataques de llanto?». «Sube al niño al gallinero y recita un
—¡Pues usted mismo lo está diciendo! Lo que se necesita para impedir que lleve a su hijo al gallinero para curarle los ataques de gritos es simplemente... —decía Sviazhski, sonriendo de buen humor.
“¡Oh, no!”, dijo Levin con irritación; “ese método de curar solo lo tomaba como un símil para curar al pueblo con escuelas. El pueblo es pobre e ignorante —eso lo vemos con tanta certeza como la campesina ve que el bebé está enfermo porque chilla—. Pero de qué manera este problema de la pobreza y la ignorancia va a curarse con escuelas es tan incomprensible como el modo en que el gallinero afecta el llanto. Lo que hay que curar es lo que lo hace pobre”.
—Bueno, en eso, al menos, estás de acuerdo con Spencer, a quien tanto te disgusta. Él también dice que la educación puede ser consecuencia de una mayor prosperidad y bienestar, de lavarse más a menudo, como él dice, pero no de saber leer y escribir. …
—Pues bien, me alegro mucho —o al contrario, lo siento mucho— de estar de acuerdo con Spencer; solo que hace mucho tiempo que lo sé. Las escuelas no pueden hacer ningún bien; lo que hará bien es una organización económica en la que el pueblo sea más rico, tenga más tiempo libre, y entonces habrá escuelas.
“Aun así, en toda Europa las escuelas son ahora obligatorias”.