Nadie, excepto los más allegados a Alekséi Aleksándrovich, sabía que, aun siendo en apariencia el más frío y razonable de los hombres, tenía una debilidad que iba en total desacuerdo con la tendencia general de su carácter.
Alekséi Aleksándrovich no podía oír ni ver llorar a un niño o a una mujer sin conmoverse. La visión de las lágrimas lo sumía en un estado de agitación nerviosa y perdía por completo la capacidad de raciocinio.
El secretario jefe de su ministerio y su secretario privado lo sabían, y solían advertir a las mujeres que acudían con peticiones que bajo ningún concepto se dejaran vencer por el llanto si no querían arruinar sus posibilidades.
«Se enojará y no las escuchará», les decían.
Y, de hecho, en tales casos, la conmoción emocional que la visión de las lágrimas provocaba en Alekséi Aleksándrovich se manifestaba en una ira apresurada.
«No puedo hacer nada. ¡Tenga la amabilidad de retirarse!», solía exclamar en tales circunstancias.
Al regresar de las carreras, Anna le había informado de sus relaciones con Vronsky, e inmediatamente después había estallado en lágrimas, ocultando el rostro entre las manos. Alekséi Aleksándrovich, a pesar de toda la furia que se había despertado en él contra ella, sintió al mismo tiempo una avalancha de esa conmoción emocional que las lágrimas siempre le producían. Consciente de ello, y consciente de que cualquier expresión de sus sentimientos en aquel minuto estaría fuera de lugar en su posición,