“Entonces estamos fuera de la ley; el alquiler no nos explica nada, sino que simplemente nos confunde. No, dígame, ¿cómo puede haber una teoría del alquiler? …”
“¿Quieres cuajada? Masha, pásanos un poco de cuajada o frambuesas”.
Se volvió hacia su esposa: “Este año las frambuesas duran extraordinariamente”.
Y con el más feliz estado de ánimo, Sviazhsky se levantó y se alejó, suponiendo al parecer que la conversación había terminado justo en el momento en que a Levin le parecía que apenas estaba empezando.
Habiendo perdido a su antagonista, Levin continuó la conversación con el terrateniente de bigote gris, intentando demostrarle que toda la dificultad surge del hecho de que no conocemos las peculiaridades y hábitos de nuestro jornalero; pero el terrateniente, como todos los hombres que piensan de manera independiente y aislada, asimilaba con lentitud la idea de otra persona y era especialmente parcial hacia la suya.
Se aferraba a que el campesino ruso es un cerdo y le gusta la porquería, y que para sacarlo de su porquería hay que tener autoridad, y no la hay; hay que tener el bastón, y nos hemos vuelto tan liberales que de repente hemos reemplazado el bastón que nos sirvió durante mil años por abogados y prisiones modelo, donde el campesino inútil y apestoso es alimentado con buena sopa y tiene una asignación fija de pies cúbicos de aire.
—¿Qué le hace pensar —dijo Levin, intentando volver a la cuestión— que es imposible encontrar algún tipo de relación con el jornalero en la que el trabajo llegue a ser productivo?
—Eso nunca podría ser así con el campesinado ruso; no tenemos poder sobre ellos —respondió el terrateniente.