extranjera como rusa— quedaban igualmente descartadas debido a la irregularidad de su situación. Las visitas turísticas a lugares de interés, aparte de que ya lo habían visto todo, no tenían para Vronsky, un ruso sensato, la inmensa importancia que los ingleses saben atribuir a tal ocupación.
Y así como el estómago hambriento acepta con avidez cualquier objeto que encuentra con la esperanza de hallar en él alimento, Vronsky, de manera totalmente inconsciente, se aferró primero a la política, luego a los libros nuevos y después a la pintura.
Como desde niño tenía afición a la pintura y como, no sabiendo en qué gastar su dinero, había empezado a coleccionar grabados, se detuvo ante la pintura, comenzó a interesarse por ella y concentró en ella la masa desocupada de deseos que exigían satisfacción.
Poseía una viva apreciación del arte y, probablemente, con afición por imitarlo, se creía dotado de la verdadera esencia indispensable para un artista; y tras dudar durante algún tiempo sobre qué estilo pictórico elegir —religioso, histórico, realista o de género—, se puso a pintar. Apreciaba todas las variedades y habría podido sentirse inspirado por cualquiera de ellas; pero era incapaz de concebir la posibilidad de no saber absolutamente nada de ninguna escuela pictórica y de inspirarse directamente en lo que hay dentro del alma, sin importarle si lo pintado pertenecería a alguna escuela reconocida. Como no sabía nada de esto y extraía su inspiración, no directamente de la vida, sino de manera indirecta de la vida encarnada en el arte, su inspiración llegó con gran rapidez y facilidad, y con la misma rapidez y facilidad llegó su éxito al pintar algo muy similar al tipo de pintura que intentaba imitar.
Más que ningún otro estilo le gustaba el francés —grácil y efectivo— y en ese estilo comenzó a pintar el retrato de Ana con traje italiano, y el retrato le pareció a él, y a todos los que lo vieron, sumamente exitoso.