Cuando Levin subió al piso de arriba, su mujer estaba sentada junto al nuevo samovar de plata, detrás del nuevo servicio de té, y, tras haber acomodado a la vieja Agafía Mijáilovna en una mesita con una taza de té llena, leía una carta de Dolly, con quien mantenían una correspondencia continua y frecuente.
—Verá usted, su señora me ha acomodado aquí, me dijo que me sentara un rato con ella —dijo Agafea Mijáilovna, sonriéndole con cariño a Kitty.
En estas palabras de Agafía Mijáilovna, Levin leyó el acto final del drama que últimamente se había representado entre ella y Kitty. Vio que, a pesar de que los sentimientos de Agafía Mijáilovna estaban heridos por el hecho de que una nueva ama le hubiera arrebatado las riendas del gobierno de las manos, Kitty aun así la había conquistado y se había hecho querer por ella.
—Mira, también abrí tu carta —dijo Kitty, entregándole una carta mal escrita—. Es de esa mujer, creo, la de tu hermano... —dijo.
—No la leí entera. Esta es de los míos y de Dolly. ¡Imagina! Dolly llevó a Tania y a Grisha a un baile infantil en casa de los Sarmatski: Tania iba de marquesa francesa.
Pero Levin no la oyó. Enrojeciendo, tomó la carta de María Nikoláievna, la antigua amante de su hermano, y se puso a leerla. Esta era la segunda carta que recibía de María Nikoláievna. En la primera carta, María Nikoláievna escribía que su hermano la había despedido sin culpa alguna por su parte, y, con una sencillez conmovedora, añadía que, aunque volvía a pasar necesidades, no pedía