Durante el té de los niños, las personas mayores se sentaron en el balcón y conversaron como si nada hubiera pasado, aunque todos ellos, especialmente Sergey Ivanovitch y Varenka, eran muy conscientes de que había ocurrido un acontecimiento que, aunque negativo, era de gran importancia.
Ambos tenían la misma sensación, parecida a la de un estudiante después de un examen que lo deja en la misma clase o lo expulsa de la escuela para siempre.
Todos los presentes, sintiendo también que algo había sucedido, hablaban con entusiasmo de temas ajenos.
Levin y Kitty estaban particularmente felices y conscientes de su amor esa noche. Y su felicidad en el amor parecía implicar un reproche desagradable hacia aquellos que habrían querido sentir lo mismo y no podían, y sintieron un remordimiento de conciencia.
“Mis palabras grábate: Alejandro no vendrá”, dijo la vieja princesa.
Aquella tarde esperaban que Stepán Arkádievitch llegara en tren, y el viejo príncipe había escrito que tal vez él también fuera.
«Y yo sé por qué —continuó la princesa—; él dice que a los jóvenes hay que dejarlos solos un rato al principio».
“Pero papá nos ha dejado solos. Jamás lo hemos visto —dijo Kitty—. Además, ¡ya no somos unos jóvenes!, ¡a estas alturas somos personas casadas y mayores!”.
—Solo si él no viene, me despediré de ustedes, niños —dijo la princesa, suspirando con tristeza.