levantaba y cambiaba de asiento en el carruaje y, durante un buen rato después, se quedaba sentado con el ceño fruncido, arropándose las piernas entumecidas y huesudas con la manta de lana.
«Aparte del divorcio formal, uno aún podría hacer como Karibánov, Paskudin y aquel buen hombre de Dram—es decir, separarse de la mujer», siguió pensando cuando hubo recuperado la compostura. Pero esta medida también presentaba el mismo inconveniente de escándalo público que el divorcio y, lo que era peor, una separación, al igual que un divorcio en regla, arrojaba a su mujer a los brazos de Vronski. «¡No, está fuera de toda cuestión, fuera de toda cuestión!», volvió a decir, volviéndose a envolver en la manta. «Yo no puedo ser infeliz, pero ni ella ni él deben ser felices».
El sentimiento de celos, que lo había atormentado durante el período de incertidumbre, se había desvanecido en el instante en que sus propias palabras le habían arrancado la muela con agonía. Pero aquel sentimiento había sido reemplazado por otro: el deseo, no solo de que ella no saliera victoriosa, sino de que recibiera el castigo merecido por su crimen. Él no reconocía este sentimiento, pero en lo más hondo de su corazón anhelaba que ella sufriera por haber destruido su tranquilidad de espíritu y su honor. Y al repasar una vez más las condiciones inseparables de un duelo, un divorcio o una separación, y al rechazarlas de nuevo, Alekséi Aleksándrovich se convenció de que solo había una solución: retenerla consigo, ocultando al mundo lo sucedido y empleando todos los medios a su alcance para romper la intriga y, más aún —aunque no se lo admitía a sí mismo—, para castigarla.
“Debo comunicarle mi conclusión: que, sopesando la terrible posición en la que ha colocado a su familia, cualquier otra solución será peor para ambas partes que un statu quo externo, y que acepto mantener este último bajo la estricta condición de que ella obedezca mis deseos, es decir, que cese toda relación con su amante”.