ablandado al agente de policía, y pasaba a unirse a la muchedumbre de forasteros de la izquierda. Tanto los invitados como el público de fuera habían pasado ya por todas las fases de la expectación.
Al principio se imaginaron que la novia y el novio llegarían inmediatamente, y no le dieron ninguna importancia a que llegaran tarde.
Luego empezaron a mirar cada vez más a menudo hacia la puerta, y a hablar sobre si les habría podido pasar algo.
Luego la larga demora comenzó a ser francamente incómoda, y los parientes y los invitados intentaban aparentar que no estaban pensando en el novio, sino que estaban absortos en la conversación.
El primer diácono, como para recordarles el valor de su tiempo, tosía con impaciencia, haciendo vibrar los cristales en sus marcos. En el coro se oía a los aburridos coralistas ensayando la voz y sonándose la nariz. El sacerdote enviaba continuamente, primero al bedel y luego al diácono, para averiguar si el novio había llegado; cada vez con más frecuencia iba él mismo, con una casulla lila y un fajín bordado, a la puerta lateral, con la esperanza de ver al novio. Por fin, una de las señoras, mirando su reloj, exclamó: «¡Pues la verdad es que es extraño!», y todos los invitados se inquietaron y comenzaron a expresar en voz alta su asombro y descontento. Uno de los padrinos del novio fue a averiguar qué había sucedido. Kitty, entretanto, hacía ya mucho tiempo que estaba lista y, con su vestido blanco, su largo velo y su corona de azahares, aguardaba en el salón de la casa de los Shcherbatski junto a su hermana, la señora Lvova, que era su madrina de boda. Estaba mirando por la ventana y, desde hacía