Una vez, Daria Alexandrovna se sintió herida en lo más vivo y se acaloró tanto que se ruborizó de verdad y, más tarde, se preguntó si habría dicho algo extremado o desagradable. Sviazhsky comenzó a hablar de Levin, describiendo su extraña opinión de que la maquinaria es simplemente perniciosa en sus efectos sobre la agricultura rusa.
—No tengo el gusto de conocer a este señor Levin —dijo Vronsky, sonriendo—, pero lo más probable es que jamás haya visto las máquinas que condena; o si las ha visto y ha probado alguna, habrá sido de un modo extraño, alguna imitación rusa, no una máquina del extranjero. ¿Qué clase de opiniones puede tener alguien sobre un asunto así?
—Las opiniones de los turcos, en general —dijo Veslovski, volviéndose hacia Anna con una sonrisa—.
—No puedo defender sus opiniones —dijo Darya Alexandrovna, encendiéndose—; pero sí puedo decir que es un hombre cultísimo, y si estuviera aquí sabría muy bien cómo responderle, aunque yo no sea capaz de hacerlo.
—Me cae sumamente bien y somos muy buenos amigos —dijo Sviazhsky, con una sonrisa bonachona—. Mais pardon, il est un petit peu toqué; sostiene, por ejemplo, que los consejos de distrito y los tribunales de arbitraje no sirven para nada, y no quiere tomar parte en nada.
“Es nuestra apatía rusa —dijo Vronsky, echando agua de una jarra helada en una copa fina de tallo largo—; no tenemos conciencia de los deberes que nos imponen nuestros privilegios y por eso nos negamos a reconocerlos”.
—No conozco a ningún hombre más estricto en el cumplimiento de sus deberes —dijo Daria Alexandrovna, irritada por el tono de superioridad de Vronsky.