En la terraza se habían reunido todas las damas del grupo. Siempre les gustaba sentarse allí después de cenar, y ese día también tenían trabajo que hacer allí.
Además de la costura y el punto de ropita de bebé, en los que todas estaban ocupadas, esa tarde se estaba haciendo mermelada en la terraza con un método nuevo para Agaféa Mijáilovna, sin añadir agua.
Kitty había introducido este nuevo método, que se había utilizado en su casa. Agaféa Mijáilovna, a quien siempre se le había encomendado la tarea de hacer la mermelada, considerando que lo que se había hecho en la casa de los Levin no podía estar mal, había puesto sin embargo agua con las fresas, sosteniendo que la mermelada no podía hacerse sin ella. La habían cogido con las manos en la masa, y ahora estaba haciendo mermelada ante todos, y se le iba a demostrar de manera concluyente que la mermelada podía hacerse muy bien sin agua.
Agafea Mihalovna, con el rostro sofocado y furioso, el cabello desordenado y los delgados brazos desnudos hasta los codos, removía la cazuela de mermelada sobre el fogón de carbón, mirando con hostilidad las frambuesas y deseando fervientemente que se pegaran y no se cocieran bien.
La princesa, consciente de que la ira de Agafea Mihalovna debía dirigirse principalmente contra ella, por ser la responsable de la elaboración de la mermelada de frambuesa, intentaba parecer absorta en otras cosas y no interesada en la mermelada, hablaba de otros asuntos, pero lanzaba miradas furtivas en dirección al fogón.
—Yo siempre les compro los vestidos a mis doncellas personalmente, de alguna tela barata —dijo la princesa, continuando la conversación