de los que hay tantos más hoy en día que antes, con ingresos que oscilaban entre mil y cincuenta mil rublos. Se trataba del cargo de secretario del comité de la agencia amalgamada de los ferrocarriles del sur y de ciertas compañías bancarias. Esta posición, como todos los nombramientos de este tipo, exigía una energía tan inmensa y unas cualidades tan variadas que era difícil hallarlas reunidas en un solo hombre. Y dado que no se encontraba un hombre que aunara todas las prendas, al menos era preferible que el puesto fuera ocupado por un hombre honrado antes que por uno deshonesto. Y Stepán Arkádivich no era meramente un hombre honrado —sin énfasis— en la acepción común de las palabras, sino un hombre honrado —con énfasis— en ese sentido especial que la palabra tiene en Moscú, cuando se habla de un político «honrado», un escritor «honrado», un periódico «honrado», una institución «honrada», una tendencia «honrada», queriendo decir con ello no simplemente que el hombre o la institución no son deshonestos, sino que son capaces, llegado el caso, de adoptar una línea propia en oposición a las autoridades.
Stepán Arkádievich se movía en aquellos círculos de Moscú en los que esa expresión se había puesto de moda, era considerado allí un hombre honrado y, por lo tanto, tenía más derecho que otros a este nombramiento.
El puesto reportaba unos ingresos de entre siete y diez mil al año, y Oblonsky podía ocuparlo sin abandonar su cargo en el gobierno.
Estaba en manos de dos ministros, una dama y dos judíos, y a todas estas personas, aunque ya les había allanado el terreno, Stepan Arkadyevitch tenía que verlas en Petersburgo.
Además de este asunto, Stepan Arkadyevitch le había prometido a su hermana Anna conseguir de Karenin una respuesta definitiva sobre la cuestión del divorcio. Y pidiéndole prestados cincuenta rublos a Dolly, partió hacia Petersburgo.