Antes de que la yegua tuviera tiempo de moverse, Vronsky dio un paso ágil y enérgico hacia el estribo de dientes de acero, y con ligereza y firmeza se sentó en el cuero crujiente de la silla. Metiendo el pie derecho en el estribo, alisó las riendas dobles, como hacía siempre, entre sus dedos, y Cord la soltó.
Como si no supiera qué pie poner primero, Frou-Frou arrancó, tirando de las riendas con su largo cuello y, como si estuviera sobre muelles, sacudiendo a su jinete de lado a lado.
Cord apresuró el paso, siguiéndole.
La yegua excitada, intentando deshacerse de su jinete primero hacia un lado y luego hacia el otro, tiraba de las riendas, y Vronsky intentaba en vano calmarla con la voz y la mano.
Acababan de llegar al arroyo estancado, en su camino hacia la línea de salida. Varios de los jinetes iban delante y varios detrás, cuando de repente Vronsky oyó el ruido de un caballo galopando en el fango a sus espaldas, y Mahotin lo adelantó montado en Gladiator, su caballo orejón de patas blancas.
Mahotin sonrió, mostrando sus largos dientes, pero Vronsky lo miró con enojo. No lo tragaba, y en ese momento lo consideraba su rival más temible. Estaba molesto con él por haberlo pasado al galope y haber excitado a su yegua.
Frou-Frou arrancó al galope, con la pata izquierda por delante, dio dos saltos y, protestando contra las riendas tensas, pasó a un trote entrecortado que sacudía al jinete arriba y abajo. Cord también frunció el ceño y siguió a Vronsky casi al trote.