—¿Sabes que papá ha recibido hoy el Alejandro Nevski?
—¡Pues claro que sí! Ya ha ido gente a felicitarlo.
¿Y se alegra?
—¡Alegre por el gracioso favor del zar! ¡Ya lo creo! Es una prueba de que se lo ha merecido —dijo el portero con severidad y seriedad.
Seryozha se quedó embelesado, contemplando el rostro del portero, que había estudiado a fondo en cada detalle, especialmente la barbilla que colgaba entre las patillas grises, nunca vista por nadie más que por Seryozha, quien lo veía solo desde abajo.
“Vaya, ¿y su hija ha venido a verle últimamente?”
La hija del portero era bailarina de ballet.
“¿Cuándo va a venir entre semana? Ellos también tienen que aprender sus lecciones. Y usted tiene su lección, señor; andá, vete a correr”.
Al entrar en la habitación, Seryozha, en vez de sentarse a estudiar, le contó a su tutor su suposición de que lo que le habían traído debía de ser una máquina. —¿Qué cree usted? —le preguntó.
Pero Vasili Lukich no pensaba en nada más que en la necesidad de aprenderse la lección de gramática para el maestro, que vendría a las dos.
—No, dígame más bien, Vasili Lukich —preguntó de repente, cuando ya estaba sentado ante la mesa de estudio con el libro en las manos—, ¿qué hay por encima del Alejandro Nevski? ¿Sabe que papá ha recibido el Alejandro Nevski?
Vasili Lúkich respondió que el Vladímir era superior al Alejandro Nevski.
“¿Y más arriba aún?”