para un campesino sentarse en el pescante delantero con las grandes aspas agitándose sobre su cabeza—. Y le dijeron: «No se preocupe, su señoría, ya verá cómo las mujeres lo airean en un abrir y cerrar de ojos». * Los arados eran prácticamente inútiles, porque al jornalero jamás se le ocurría levantar la reja al girar el arado y, al forzarlo para dar la vuelta, agotaba a los caballos y destrozaba la tierra, y a Levin le rogaban que no le diera importancia. * Se permitió que los caballos se metieran en el trigo porque ni un solo jornalero aceptaba ser el vigilante nocturno y, a pesar de las órdenes en contra, los jornaleros insistieron en turnarse para la vigilancia nocturna, e Iván, después de trabajar todo el día entero, se quedó dormido y se mostró muy arrepentido de su falta, diciendo: «Haga usted conmigo lo
Mataron tres de los mejores terneros al dejarlos entrar en el rastrojo de trébol sin cuidado con el agua, y no hubo forma de hacer creer a los hombres que se habían hinchado a causa del trébol, sino que le dijeron, a modo de consuelo, que uno de sus vecinos había perdido ciento doce cabezas de ganado en tres días.
Todo esto sucedió, no porque alguien albergara mala voluntad hacia Liovin o su hacienda; al contrario, sabía que lo apreciaban, que lo consideraban un señor sencillo (su mayor elogio); sino que ocurrió simplemente porque todo lo que querían era trabajar alegremente y sin cuidado, y sus intereses no solo le eran ajenos e incomprensibles, sino que se oponían de manera fatal a sus más justos reclamos.
Mucho antes, Liovin había sentido insatisfacción con su propia posición respecto a la tierra. Veía por dónde hacía agua su embarcación, pero no buscaba la vía de agua, engañándose quizás a propósito. (No le quedaría nada si perdía la fe en ello.) Pero ahora ya no podía seguir engañándose. La explotación de la tierra, tal como la estaba conduciendo, se había vuelto no solo poco atractiva sino repugnante para él, y ya no podía interesarse más en ella.