No, no tengo la menor duda en decir que aconsejo que no, y si me lo encargas a mí, le escribiré”.
Y Alekséi Aleksándrovich dio su consentimiento, y la condesa Lidia Ivánovna envió la siguiente carta en francés:
“Estimada señora: El hecho de recordarle a usted podría acarrear para su hijo consecuencias que lo llevarían a hacer preguntas por su parte que no podrían responderse sin implantar en el alma del niño un espíritu de censura hacia lo que debe ser sagrado para él; por lo tanto, le ruego que interprete la negativa de su esposo con un espíritu de amor cristiano. Ruego al Dios Todopoderoso que se apiade de usted.
Esta carta logró el objetivo secreto que la condesa Lidia Ivanovna se había ocultado a sí misma. Hirió a Anna en lo más hondo.
Por su parte, Alekséi Aleksándrovich, al volver a casa de Lidia Ivánovna, no pudo en todo el día concentrarse en sus ocupaciones habituales ni hallar esa paz espiritual de alma salvada y creyente que había sentido últimamente.
El pensamiento de su mujer, que tan gravemente había pecado contra él, y hacia quien él se había mostrado tan santo, como la condesa Lidia Ivánovna le había dicho con tanta justicia, no debería haberle inquietado; pero no estaba tranquilo; no podía entender el libro que leía; no podía alejar los agobiantes recuerdos de sus relaciones con ella, del error que, según le parecía ahora, había cometido respecto a ella. El recuerdo de cómo había recibido la confesión de la infidelidad de ella de camino a casa desde las carreras (especialmente el hecho de haber insistido únicamente en la observancia del decoro externo, y de no haber enviado un desafío) le torturaba como un remordimiento. Le torturaba