Mihailov le vendió su cuadro a Vronsky y accedió a pintar un retrato de Anna. El día fijado vino y comenzó la obra.
Desde la quinta sesión, el retrato impresionó a todos, especialmente a Vronsky, no solo por su parecido, sino por su belleza característica. Era extraño cómo Mijáilov había logrado descubrir precisamente su belleza característica.
«Es necesario conocerla y amarla como la he amado yo para descubrir la expresión más dulce de su alma», pensó Vronsky, aunque fue solo a partir de este retrato que él mismo había aprendido esa expresión tan dulce de su alma.
Pero la expresión era tan fiel que tanto él como los demás se figuraban que la conocían desde hacía mucho tiempo.
“Llevo muchísimo tiempo luchando sin conseguir nada —dijo sobre su propio retrato de ella—, y él simplemente miró y lo pintó. Ahí es donde entra la técnica”.
—Ya llegará —fue la consoladora respuesta que le dio Golenishtchev, en cuya opinión Vronsky poseía tanto talento como, lo que era más importante, cultura, lo que le otorgaba una visión más amplia del arte.
La fe de Golenishtchev en el talento de Vronsky se sustentaba en su propia necesidad de contar con la simpatía y aprobación de Vronsky para sus propios artículos e ideas, y sentía que los elogios y el apoyo debían ser mutuos.