Toda la atención se volvió hacia él. Alekséi Aleksándrovich se aclaró la garganta y, sin mirar a su oponente, sino eligiendo —como siempre hacía al pronunciar sus discursos— a la primera persona que tenía enfrente, un viejecito inofensivo que nunca tenía opinión de ningún tipo en la Comisión, comenzó a exponer sus puntos de vista.
Cuando llegó al punto sobre la ley fundamental y radical, su adversario se levantó de un salto y empezó a protestar. Stremov, que también era miembro de la Comisión y se sentía igualmente herido en lo más hondo, empezó a defenderse, y en general siguió una sesión borrascosa; pero Alekséi Aleksándrovich triunfó y su moción fue aprobada, se nombraron tres nuevas comisiones y al día siguiente en cierto círculo de San Petersburgo no se hablaba de otra cosa que de esta sesión. El éxito de Alekséi Aleksándrovich había sido aún mayor de lo que había previsto.
A la mañana siguiente, martes, Alekséi Aleksándrovich, al despertarse, recordó con agrado su triunfo del día anterior, y no pudo evitar una sonrisa, aunque trató de mostrarse indiferente, cuando el secretario jefe de su departamento, ansioso por adularlo, le informó de los rumores que le habían llegado sobre lo ocurrido en la Comisión.
Absorto en sus asuntos con el secretario general, Alekséi Aleksándrovich había olvidado por completo que era martes, el día fijado por él para el regreso de Anna Arkádievna, y se sorprendió y experimentó una sacudida de irritación cuando un criado entró a informarle de su llegada.
Anna había llegado a Petersburgo temprano por la mañana; el carruaje había sido enviado a su encuentro de acuerdo con su telegrama, y por lo tanto Alekséi Aleksándrovich habría podido saber de su llegada. Pero cuando ella llegó, él no fue a recibirla. Le dijeron que él aún no había salido, sino que estaba ocupado con su secretario. Ella le mandó decir a su marido que había venido, se fue a su propia habitación y se entretuvo ordenando sus cosas, esperando que él fuera a verla.