—Te dije que no llegabas tarde —decía el fiscal adjunto en el momento en que Stepán Arkádievich se hizo a un lado para dejar pasar a la señora.
Levin se hallaba en la escalera de salida y andaba buscando en el bolsillo de su chaleco la ficha para el abrigo, cuando el secretario lo alcanzó.
—Por aquí, por favor, Konstantín Dmitrievich; están votando.
El candidato que se estaba votando era Nevyedovsky, quien había negado tan rotundamente toda intención de presentarse. Levin se acercó a la puerta de la sala; estaba cerrada con llave. El secretario llamó, la puerta se abrió y Levin fue recibido por dos caballeros de rostro encendido que salieron precipitadamente.
—Ya no lo soporto más —dijo un caballero de cara rojiza.
Tras ellos asomó la cara del mariscal de la provincia. Su rostro tenía un aspecto espantoso debido al agotamiento y la consternación.
—¡Te dije que no dejaras salir a nadie! —le gritó al portero.
“¡He dejado entrar a alguien, su excelencia!”
“¡Valgame Dios!”, y con un hondo suspiro el mariscal de la provincia caminó con la cabeza bacha hacia la mesa principal en medio de la estancia, con las piernas vacilantes dentro de sus pantalones blancos.
Nevyedovsky había obtenido una mayoría más amplia, tal como lo habían planeado, y era el nuevo mariscal de la provincia. Mucha gente estaba divertida, mucha estaba complacida y feliz, mucha estaba enfervorizada, mucha estaba disgustada e infeliz. El exmariscal de la provincia se encontraba en un estado de desesperación que no podía ocultar.