Su hija no le respondió nada; solo pensaba en su corazón que no se podía hablar de exageración cuando se trataba del cristianismo. ¿Qué exageración podía haber en la práctica de una doctrina en la que se ordenaba poner la otra mejilla al ser golpeado, y dar la capa si le quitaban a uno la casaca?
Pero a la princesa le desagradaba esa exageración, y le desagradaba aún más el hecho de sentir que su hija no se preocupaba por mostrarle todo su corazón. Kitty, en efecto, ocultaba a su madre sus nuevas opiniones y sentimientos. Los ocultaba no porque no respetara o no amara a su madre, sino simplemente porque era su madre. Se los habría revelado a cualquiera antes que a su madre.
—¿Cómo es que Ana Pávlovna hace tanto que no viene a vernos? —dijo un día la princesa refiriéndose a Madame Petrova—. La he invitado, pero parece molesta por algo.
«No, no me he dado cuenta, maman», dijo Kitty, ruborizándose intensamente.
—¿Hace mucho que fuiste a verlos?
—Tenemos intención de hacer una excursión a las montañas mañana —contestó Kitty.
“Bueno, puedes irte”, respondió la princesa, contemplando el rostro turbado de su hija e intentando adivinar la causa de su turbación.
Aquel día, Várenka fue a comer y les contó que Anna Pávlovna había cambiado de opinión y había suspendido la excursión para el día siguiente. Y la princesa volvió a notar que Kitty se enrojecía.
—Kitty, ¿no habrás tenido algún malentendido con los Petrov? —dijo la princesa, cuando se quedaron a solas—. ¿Por qué ha dejado de mandar a los niños y de venir a vernos?