Un pequeño pájaro de los pantanos no distrajo su atención durante más de un instante. Dio un rodeo alrededor del grupo de juncos, iba a empezar un segundo, y de repente tembló de emoción y quedó inmóvil.
—¡Vamos, vamos, Stiva! —gritó Levin, sintiendo que su corazón empezaba a latir con más violencia; y de repente, como si se hubiera abierto una compuerta ante sus oídos tensos, todos los sonidos, confusos pero fuertes, comenzaron a golpear su audición, perdiendo toda noción de distancia.
Oyó los pasos de Stepán Arkádievich, confundiéndolos con el trote de los caballos a lo lejos; oyó el chasquido quebradizo de las ramitas sobre las que había pisado, tomando este sonido por el vuelo de un urogallo. Oyó también, no muy lejos detrás de él, un chapoteo en el agua, que no lograba explicarse.
Con paso cauteloso, se acercó al perro.
"¡Tráelo!"
No fue una avutarda, sino una becada la que levantó el vuelo junto al perro. Levin había levantado la escopeta, pero en el preciso instante en que apuntaba, el rumor del chapoteo se hizo más fuerte, se acercó y se fundió con la voz de Veslovsky, que gritaba algo con extraña fuerza. Levin vio que tenía la escopeta apuntando detrás de la becada, pero aun así disparó.
Cuando se hubo cerciorado de que había fallado, Levin miró a su alrededor y vio los caballos y el pescante no en el camino, sino en el pantano.
Veslovsky, deseando presenciar la caza, se había metido en la ciénaga y había dejado los caballos atollados en el fango.
—¡Maldito sea el tipo! —se dijo Levin, mientras volvía hacia el carruaje que se había hundido en el lodo—. ¿Para qué te meterías? —le dijo