“No, no se vaya, por favor no lo haga”, suplicó Liza Merkátova al oír que Anna se marchaba. Stremov se sumó a sus súplicas.
—Es una transición demasiado violenta —dijo—, pasar de semejante compañía a la vieja señora Vrede. Y además, solo le darás la oportunidad de hablar mal de los demás, mientras que aquí no despiertas sino sentimientos muy diferentes, de la especie más alta y opuesta —le dijo a ella.
Anna dudó por un instante en la incertidumbre. Las palabras lisonjeras de aquel hombre astuto, el cariño ingenuo e infantil que le profesaba Liza Merkalova y toda la atmósfera social a la que estaba acostumbrada —todo aquello era tan fácil, y lo que le aguardaba era tan difícil—, hicieron que dudara por un momento entre quedarse o posponer un poco más el doloroso momento de la explicación. Pero recordando lo que le esperaba sola en casa si no tomaba una decisión, recordando aquel gesto —terrible aun en el recuerdo— en el que se había cogido el pelo con ambas manos, se despidió y se marchó.