del corral— y simpatizaba plenamente con el plan. Pero cuando Levin insinuó las ventajas futuras, el rostro de Iván expresó alarma y pesar por no poder oír todo lo que tenía que decir, y se apresuró a buscarse alguna tarea que no admitiera demora: o bien arrebataba la horca para echar el pajar fuera de los corrales, o corría a buscar agua o a sacar el estiércol.
Otra dificultad residía en la invencible incredulidad del campesino de que el propósito de un terrateniente pudiera ser cualquier otro que el deseo de exprimirles todo lo posible. Estaban firmemente convencidos de que su verdadero objetivo (dijera lo que les dijera) estaría siempre en lo que no les decía. Y ellos mismos, al dar su opinión, decían mucho, pero nunca decían cuál era su verdadero objetivo.
Además (Levin sentía que el iracundo terrateniente había tenido razón), los campesinos ponían como primera e inalterable condición de cualquier acuerdo que fuese que no se les obligara a ningún método nuevo de labranza de ninguna clase, ni a usar nuevos aperos. Convenían en que el arado moderno araba mejor, en que el cultivador hacía el trabajo más rápidamente, pero encontraban miles de razones que hacían imposible que usaran ninguno de ellos; y aunque había aceptado el convencimiento de que tendría que rebajar el nivel de cultivo, le daba pena renunciar a unos métodos mejorados cuyas ventajas eran tan evidentes.
Pero a pesar de todas estas dificultades se salió con la suya, y hacia el otoño el sistema funcionaba, o al menos eso le parecía a él.
Al principio, Levin había pensado en ceder toda la explotación de la tierra tal como estaba a los campesinos, los jornaleros y el administrador bajo nuevas condiciones de aparcería; pero muy pronto se convenció de que esto era imposible y decidió dividirla. El establo, la huerta, los prados y las tierras de labor, divididos en varias partes, debían convertirse en lotes separados.