ayudante, un conocido de Vronsky, a través del cual obtenía la información y que esperaba conseguir una concesión por mediación de la condesa Lidia Ivanovna, le dijo que habían terminado sus asuntos y que se marcharían al día siguiente. Lidia Ivanovna ya empezaba a calmarse, cuando a la mañana siguiente le llevaron una nota cuya caligrafía reconoció con horror. Era la letra de Anna Karenina. El sobre era de un papel tan grueso como la corteza de un árbol; en el papel ahuesado oblongo había un monograma gigantesco, y la carta despedía un agradable aroma.
«¿Quién lo trajo?»
“Un botones del hotel.”
Pasó un buen rato antes de que la condesa Lidia Ivanovna pudiera sentarse a leer la carta. Su emoción le provocó un ataque de asma, dolencia que padecía habitualmente. Cuando hubo recuperado la compostura, leyó en francés la siguiente carta:
«Madame la Comtesse: los sentimientos cristianos que llenan su corazón me dan la, según siento, imperdonable audacia de escribirle. Soy desgraciada por estar separada de mi hijo. Le supliqué permiso para verle una vez antes de mi marcha. Perdóneme por recordarle mi existencia. Acudo a usted y no a Alekséi Aleksándrovich, sencillamente porque no deseo hacer sufrir a ese hombre generoso al acordarse de mí. Conociendo su amistad hacia él, sé que usted me comprendería. ¿Podría enviarme a Seryozha, o debería ir a la casa a una hora determinada, o me avisará de cuándo y dónde podría verle fuera del hogar? No anticipo una negativa, conociendo la magnanimidad de aquel de quien depende. No puede concebir el anhelo que tengo de verle, y por tanto no puede concebir la gratitud que su ayuda despertará en mí».