Esto era ya demasiado trágico, y Darya Alexandrovna se decidió a persuadir a la institutriz inglesa para que perdonara a Grisha, y fue a hablar con ella. Pero en el camino, al pasar por la sala, contempló una escena que llenó su corazón de tal placer que se le saltaron las lágrimas, y ella misma perdonó al culpable.
El culpable estaba sentado junto a la ventana en el rincón del salón; a su lado estaba de pie Tanya con un plato. Con el pretexto de querer darle de cenar a sus muñecas, le había pedido permiso a la institutriz para llevar su porción de tarta a la guardería, y en su lugar se la había llevado a su hermano. Aún llorando por la injusticia de su castigo, él se comía la tarta y repetía entre sollozos: «Cómetela tú; comámonosla juntos… juntos».
Tanya había estado bajo la influencia de su compasión por Grisha primero, y luego de un sentimiento por su noble acción, y las lágrimas también le brotaban en los ojos; pero no se negó y comió su parte.
Al ver a su madre se consternaron, pero, mirándole la cara, vieron que no estaban haciendo mal. Rompieron a reír y, con la boca llena de tarta, empezaron a limpiarse los labios sonrientes con las manos, embarrándose las caras radiantes de lágrimas y mermelada.
—¡Ay, Dios mío! ¡Tu vestido blanco nuevo! ¡Tanya! ¡Grisha! —dijo su madre, intentando salvar el vestido, pero con lágrimas en los ojos, sonriendo con una sonrisa dichosa y arrebatada.
Los nuevos vestidos fueron quitados, y se dio orden de que a las niñas les pusieran sus blusas, a los niños sus chaquetas viejas, y de que engancharan el carruaje; con Brownie, para disgusto del mayoral, de nuevo en los varales, para ir de excursión a recoger setas y a bañarse. Un estruendo de gritos jubilosos estalló en la nursery, y no cesó hasta que partieron hacia el lugar de baño.
Recogieron una cesta entera de setas; hasta Lily encontró un hongo de abedul. Siempre había ocurrido antes que la señorita Hoole las