rostro de Anna, quien, según advertía, estaba esforzando hasta el último nervio para sostener el papel que había asumido. Y al mantener esa actitud de compostura externa, tuvo un éxito rotundo. Cualquiera que no la conociera a ella y a su círculo, que no hubiera escuchado todas las expresiones de las mujeres que denotaban compasión, indignación y asombro de que ella se dejara ver en sociedad, y se dejara ver de manera tan ostentosa con sus encajes y su belleza, habría admirado la serenidad y el encanto de esta mujer sin sospechar que estaba experimentando las sensaciones de un hombre en la picota.
Sabiendo que algo había sucedido, pero sin saber con precisión qué, Vronsky sintió una punzada de angustiosa ansiedad y, con la esperanza de averiguar algo, se dirigió al palco de su hermano.
Eligiendo a propósito el camino más alejado del palco de Anna, al salir tropezó con el coronel de su antiguo regimiento, que hablaba con dos conocidos. Vronsky oyó el nombre de madame Karenina y advirtió cómo el coronel se apresuraba a dirigirse a Vronsky en voz alta por su nombre, con una mirada cargada de significado hacia sus compañeros.
—¡Ah, Vronsky! ¿Cuándo viene al regimiento? No podemos dejarlo marchar sin una cena. Es usted de los de la vieja guardia —dijo el coronel de su regimiento.
—No puedo parar, lo siento muchísimo, en otra ocasión —dijo Vronsky, y subió corriendo las escaleras hacia el palco de su hermano.
La vieja condesa, la madre de Vronski, con sus rizos gris acero, estaba en el palco de su hermano. Varya, con la joven princesa Sorokina, salió a su encuentro en el corredor.
Dejando a la princesa Sorokina con su madre, Varia le tendió la mano a su cuñado y comenzó a hablar inmediatamente de lo que a él le interesaba. Estaba más agitada de lo que él jamás la había visto.