Había dicho eso, pero ahora, pensándolo bien, veía claramente que sería mejor arreglárselas para evitarlo; y al mismo tiempo, mientras se lo decía a sí mismo, temía que pudiera no estar bien.
—Si le dijera que dejara a su marido, eso tendría que significar unir su vida a la mía; ¿estoy preparado para eso? ¿Cómo puedo llevármela ahora, cuando no tengo dinero? Suponiendo que pudiera arreglarlo... Pero ¿cómo puedo llevármela mientras estoy en el servicio? Si digo eso..., tendría que estar preparado para hacerlo, es decir, tendría que tener el dinero y retirarme del ejército.
Y se quedó pensativo. La cuestión de retirarse del servicio o no le llevó al otro, y quizás principal aunque oculto interés de su vida, del cual nadie sabía nada excepto él.
La ambición era el viejo sueño de su juventud y de su infancia, un sueño que no se confesaba ni a sí mismo, aunque era tan fuerte que ahora esta pasión rivalizaba incluso con su amor.
Sus primeros pasos en el mundo y en el servicio habían sido exitosos, pero dos años antes había cometido un gran error. Ansioso por demostrar su independencia y por ascender, había rechazado un puesto que se le había ofrecido, con la esperanza de que tal negativa aumentara su valor; pero resultó que había sido demasiado audaz y lo relegaron.
Y habiendo asumido, le gustara o no, el papel de hombre independiente, lo desempeñaba con gran tacto y buen sentido, comportándose como si no guardara rencor a nadie, no se considerara ofendido en modo alguno y no le importara otra cosa que lo dejaran en paz, ya que se lo estaba pasando bien. En realidad, había dejado de pasárselo bien ya el año anterior, cuando se marchó a Moscú. Sentía que aquella actitud independiente de un hombre que podría haber hecho cualquier cosa, pero que no se