—De verdad que no sé qué defecto se le podría encontrar. Su política no la conozco, pero una cosa es segura: es un muchacho muy simpático —respondió Stepán Arkádievich—. Acabo de estar con él y es verdaderamente un tipo estupendo. Almorzamos juntos y le enseñé a preparar, ya sabes, esa bebida de vino y naranjas. Es muy refrescante. Y es raro que no la conociera. Le gustó muchísimo. No, de veras que es un tipo estupendo.
Stepán Arkádievitch miró su reloj.
—¡Válgame el cielo, si ya son las cuatro, y todavía tengo que ir a casa de Dolgovushin! Así que, por favor, ven a cenar. No te imaginas cuánto nos entristecerás a mi mujer y a mí.
La forma en que Alekséi Aleksándrovich despidió a su cuñado fue muy distinta de aquella en que lo había recibido.
—Lo he prometido y vendré —respondió con cansancio.
—Créeme que se lo agradezco, y espero que no se arrepienta —respondió Stepán Arkádievich con una sonrisa.
Y, poniéndose el abrigo mientras caminaba, le dio una palmada en la cabeza al lacayo, soltó una risita y salió.
—A las cinco, y nada de etiqueta, por favor —gritó una vez más, dándose la vuelta en la puerta.