—¿Puede ser verdad? —dijo al fin con voz ahogada—. ¡No puedo creer que me ames, querida!
Ella sonrió ante aquel «querido», y ante la timidez con la que la miró de reojo.
—¡Sí! —dijo de manera significativa, deliberada.
«¡Soy tan feliz!»
Sin soltarle las manos, ella entró en la sala. La princesa, al verlos, respiró agitadamente, rompió a llorar y en seguida a reír, y con un paso enérgico que Levin no esperaba, corrió hacia él y, abrazándole la cabeza, lo besó, mojándole las mejillas con sus lágrimas.
“¡Así que todo está arreglado! Me alegro. Ámela. Me alegro. … ¡Kitty!”.
—No has tardado mucho en arreglar las cosas —dijo el viejo príncipe, tratando de parecer indiferente; pero Levin advirtió que tenía los ojos húmedos cuando se volvió hacia él.
—¡Desde hace mucho, siempre he deseado esto! —dijo el príncipe, tomando a Levin del brazo y acercándolo hacia sí—. Aun cuando esta pequeña cabeza de chorlito imaginaba...
—¡Papá! —chilló Kitty, y le tapó la boca con las manos.
“¡Pues no lo haré!”, dijo. “Estoy muy, muy… con… ¡Ay, qué tonto soy…!”.
Abrazó a Kitty, le besó la cara, la mano, otra vez la cara, y se la cruzó con la señal de la cruz.
Y a Levin le invadió un nuevo sentimiento de amor hacia aquel hombre, hasta entonces tan poco conocido por él, al ver con qué lentitud y ternura besaba Kitty su mano musculosa.