Por las vagas respuestas a su pregunta sobre cuánto heno se había cortado en el prado principal, por las prisas del mayoral de la aldea que había hecho el reparto sin pedir permiso, por todo el tono del campesino, Levin comprendió que algo iba mal en el reparto del heno, y se propuso ir en su carro a investigar el asunto.
Al llegar a cenar al pueblo, y tras dejar su caballo en la cabaña de un viejo amigo suyo, el marido de la nodriza de su hermano, Levin fue a ver al viejo en su colmenar, con ganas de averiguar por su boca la verdad sobre el heno.
Parmenitch, un viejo hablador y de buen parecer, le dio a Levin una acogida muy cálida, le enseñó todo lo que estaba haciendo, le contó todo sobre sus abejas y los enjambres de aquel año; pero dio respuestas vagas y reacias a las preguntas de Levin sobre la siega.
Esto confirmó aún más a Levin en sus sospechas.
Fue a los campos de heno y examinó las parva. Los pajares no podían contener posiblemente cincuenta carros cada uno, y para condenar a los campesinos, Levin ordenó que trajeran directamente los carros que habían transportado el heno, para levantar una parva y llevarla al granero.
Resultó que había solo treinta y dos carros en la parva. A pesar de las afirmaciones del mayoral sobre la compresibilidad del heno y de que se había asentado en los pajares, y de sus juramentos de que todo se había hecho con el temor de Dios, Levin se mantuvo en su postura de que el heno se había dividido sin sus órdenes y que, por lo tanto, no aceptaría ese heno como de cincuenta carros por parva.
Tras una prolongada disputa, el asunto se decidió haciendo que los campesinos se llevaran estos once pajares, calculándolos en cincuenta cargas cada uno.