Estas medidas, llevadas a un aún mayor exageración contraria a la idea fundamental de Alekséi Aleksándrovich, fueron aprobadas por la comisión, y entonces el objetivo de las tácticas de Stremov se hizo evidente. Llevadas al extremo, las medidas parecieron de inmediato tan absurdas que las más altas instancias, la opinión pública, las damas intelectuales y los periódicos las criticaron unánimemente al mismo tiempo, expresando su indignación tanto por las medidas como por su padre nominal, Alekséi Aleksándrovich. Stremov se retiró, fingiendo haber seguido ciegamente a Karenin, y mostrándose atónito y afligido por lo ocurrido.
Esto significaba la derrota de Alexéi Aleksándrovich. Pero a pesar de su salud quebrantada, a pesar de sus penas domésticas, no se dio por vencido.
Había una división en la comisión. Algunos miembros, con Stremov a la cabeza, justificaban su error basándose en que habían depositado su fe en la comisión de revisión, instituida por Alexéi Aleksándrovich, y sostenían que el informe de la comisión no era más que una tontería y simple papel mojado.
Alexéi Aleksándrovich, con un séquito de aquellos que veían el peligro de una actitud tan revolucionaria ante los documentos oficiales, persistió en defender los datos obtenidos por la comisión de revisión.
A consecuencia de esto, en las altas esferas, e incluso en la sociedad, todo era un caos y, aunque todo el mundo estaba interesado, nadie sabía si las tribus nativas realmente se estaban empobreciendo y arruinando, o si se hallaban en una situación próspera.
La posición de Alekséi Aleksándrovich, debido a esto, y en parte debido al desprecio prodigado hacia él por la infidelidad de su esposa, se volvió