No había nada extraordinario en toda esta conversación, pero nunca jamás pudo Anna recordar esta breve escena sin una punzada agobiante de vergüenza.
Seryozha entró precedido de su institutriz. Si Alekséi Aleksándrovich se hubiera permitido observar, habría notado los ojos tímidos y desconcertados con que Seryozha miró primero a su padre y luego a su madre. Pero no quería ver nada, y no vio nada.
“¡Ah, el joven! Ha crecido. De verdad, se está haciendo todo un hombre. ¿Cómo estás, joven?”
Y le tendió la mano al niño asustado. Seryozha antes le había tenido cierto respeto a su padre, y ahora, desde que Alekséi Aleksándrovich había empezado a llamarlo jovencito y desde que se le había planteado aquella insoluble cuestión de si Vronsky era amigo o enemigo, evitaba a su padre.
Miró a su madre como si buscara refugio. Solo con su madre se sentía a gusto. Entre tanto, Alekséi Aleksándrovich sujetaba a su hijo por el hombro mientras le hablaba a la institutriz, y Seryozha se sentía tan miserable e incómodo que Anna vio que estaba a punto de llorar.
Ana, que se había sonrojado un poco en el momento en que entró su hijo, al notar que Seryozha se sentía incómodo, se levantó apresuradamente, retiró la mano de Alekséi Aleksándrovich del hombro de su hijo y, besando al muchacho, lo condujo a la terraza y regresó rápidamente.
“Ya es hora de empezar, sin embargo —dijo ella, mirando de reojo su reloj—. ¿Cómo es que Betsy no viene? …”
—Sí —dijo Alekséi Aleksándrovich, y levantándose, juntó las manos y se hizo tronar los dedos—. También he venido a traerte dinero, porque los