XXV

que él había abandonado. Vronsky valoraba este deseo no solo de complacerle, sino de servirle, que se había convertido en el único objetivo de su existencia; pero, al mismo tiempo, se cansaba de las redes amorosas con las que ella intentaba retenerlo con fuerza. A medida que pasaba el tiempo, y se veía a sí mismo atrapado en estas redes con cada vez más frecuencia, sentía un deseo creciente, no tanto de escapar de ellas, como de comprobar si estorbaban su libertad. Si no hubiera sido por este deseo creciente de ser libre, de no tener escenas cada vez que quería ir a la ciudad a una reunión o a unas carreras, Vronsky habría estado perfectamente satisfecho con su vida. El papel que había asumido, el de terrateniente rico, uno de los pertenecientes a esa clase que debía ser el corazón mismo de la aristocracia rusa, era enteramente de su agrado; y ahora, tras pasar seis meses en ese papel, le reportaba una satisfacción aún mayor. Y la administración de su finca, que lo ocupaba y absorbía cada vez más, era de lo más exitosa. A pesar de las inmensas sumas que le costaban el hospital, la maquinaria, las vacas encargadas a Suiza y muchas otras cosas, estaba convencido de que no estaba dilapidando, sino acrecentando su fortuna. En todos los asuntos relacionados con los ingresos, la venta de madera, trigo y lana, y el arrendamiento de tierras, Vronsky era duro como una roca y sabía muy bien cómo mantener los precios. En todas las operaciones a gran escala en esta y sus otras fincas, se aferraba a los métodos más sencillos que no implicaban ningún riesgo, y en los detalles insignificantes era prudente y exigente hasta el extremo. A pesar de toda la astucia y el ingenio del administrador alemán, que intentaba tentarlo con compras haciendo que su presupuesto original fuera siempre mucho mayor de lo realmente necesario, y luego haciéndole ver a Vronsky que podía conseguir el artículo más barato y