Y jóvenes y ancianos segaban sin parar, como si estuvieran compitiendo entre sí. Pero por muy rápido que trabajaban, no estropeaban la hierba, y las hileras quedaban igual de limpias y exactas.
El pequeño trozo que quedaba sin segar en el rincón fue cortado en cinco minutos. Los últimos segadores apenas estaban terminando sus hileras mientras los de adelante se echaban los abrigos a los hombros y cruzaban el camino hacia las tierras altas de Mashkin.
El sol ya se hundía entre los árboles cuando bajaron con sus cazos tintineantes al barranco boscoso del altiplano de Mashkin. La hierba les llegaba a la cintura en medio de la hondonada, blanda, tierna y plumosa, salpicada aquí y allá entre los árboles de pensamientos silvestres.
Tras una breve consulta—sobre si debían tomar las hileras a lo largo o en diagonal—, Prójor Yermilin, también un segador de renombre, un campesino enorme y de pelo negro, se puso al frente. Subió hasta la cumbre, dio media vuelta y empezó a segar, y todos procedieron a colocarse en fila detrás de él, bajando por la hondonada y subiendo cuesta arriba hasta el mismo linde del bosque. El sol se ocultó tras el bosque. El rocío ya estaba cayendo; los segadores solo estaban al sol en la ladera, pero abajo, donde se levantaba una bruma, y en la vertiente opuesta, segaban adentrándose en la sombra fresca y cubierta de rocío. El trabajo avanzaba con rapidez. La hierba era cortada con un sonido jugoso y al instante quedaba dispuesta en hileras altas y fragantes. Los segadores de todas partes, acercados los unos a los otros en la hilera corta, se animaban mutuamente al son de los cazos tintineantes, el clangor de las guadañas, el siseo de las piedras de afilar y los gritos de buen humor.
Levin still kept between the young peasant and the old man. The old man, who had put on his short sheepskin jacket, was just as good-humored, jocose, and free in his movements. Among the trees they were continually cutting with their scythes the so-called “birch mushrooms,” swollen fat in the succulent grass.