Cuando esta decisión hubo sido finalmente adoptada, otra consideración de peso acudió a Alekséi Aleksándrovich en apoyo de la misma.
«Solo siguiendo este camino actuaré de acuerdo con los dictados de la religión», se dijo. «Al adoptar este camino, no estoy repudiando a una esposa culpable, sino dándole una oportunidad de enmienda; y, en verdad, por difícil que me resulte la tarea, dedicaré parte de mis energías a su reforma y salvación».
Aunque Alekséi Aleksándrovich era perfectamente consciente de que no podía ejercer ninguna influencia moral sobre su mujer, de que tal intento de enmienda no conduciría más que a la falsedad; aunque al atravesar estos difíciles momentos ni una sola vez había pensado en buscar guía en la religión, ahora, sin embargo, cuando su conclusión coincidía, según le parecía, con los preceptos de la religión, esta sanción religiosa a su decisión le aportaba una satisfacción completa y, en cierta medida, le devolvía la tranquilidad de espíritu. Le complacía pensar que, incluso en una crisis vital tan importante, nadie podría decir que no había obrado de acuerdo con los principios de aquella religión cuya bandera él siempre había mantenido en alto en medio de la tibieza e indiferencia generales. Al reflexionar sobre los acontecimientos futuros, Alekséi Aleksándrovich no veía, en verdad, por qué sus relaciones con su esposa no debían seguir siendo prácticamente las mismas que antes. Sin duda, ella jamás recuperaría su estima, pero no había, ni podía haber, ninguna clase de razón para que su existencia se viera turbada y para que él tuviera que sufrir por el hecho de ser ella una mujer mala e infiel. > «Sí, el tiempo pasará; el tiempo, que todo lo arregla, y las relaciones de antes se restablecerán —se decía Alekséi Aleksándrovich—; tan restablecidas, al menos, que yo