“Supongo que un salario es el precio pagado por una mercancía, y debe ajustarse a la ley de la oferta y la demanda.
Si el salario se fija sin tener en cuenta dicha ley —como, por ejemplo, cuando veo a dos ingenieros salir juntos de la universidad, ambos igualmente bien formados y competentes, y uno recibe cuarenta mil mientras que el otro se conforma con dos; o cuando veo a abogados y húsares, sin cualificaciones especiales, nombrados directores de compañías bancarias con sueldos inmensos—, deduzco que el salario no se fija de acuerdo con la ley de la oferta y la demanda, sino simplemente por interés personal.
Y este es un abuso de gran gravedad en sí mismo, y uno que repercute perjudicialmente en el servicio gubernamental, según considero...”.
Stepán Arkádievich se apresuró a interrumpir a su cuñado.
—Sí; pero tendrás que convenir en que se trata de una nueva institución de indudable utilidad que está naciendo. Al fin y al cabo, ya sabes, ¡es algo que está creciendo! En lo que insisten especialmente es en que el asunto se lleve a cabo con honradez —dijo Stepán Arkádievich con énfasis.
Pero el significado moscovita de la palabra «honesto» se le escapaba a Alekséi Aleksándrovich.
—La honestidad es solo una cualidad negativa —dijo él.
—Bueno, en cualquier caso me harás un gran favor —dijo Stepán Arkándievitch—, hablándole a Pomorsky, así como de paso...
—Pero me figuro que está más en manos de Volgárinov —dijo Alekséi Aleksándrovich.
—Volgarinov está completamente de acuerdo, por su parte —dijo Stepán Arkádievich, enrojeciendo.