Stepán Arkádievich se había sonrojado al mencionar ese nombre porque esa misma mañana había estado en casa del judío Volgarinov, y la visita le había dejado un desagradable recuerdo.
Stepán Arkádievitch creía firmemente que la comisión en la que intentaba conseguir un puesto era un organismo público nuevo, auténtico y honesto, pero aquella mañana, cuando Vólgarinov lo hizo esperar —sin duda a propósito— dos horas junto a otros solicitantes en su antesala, de pronto se sintió inquieto.
Ya fuera porque le incomodaba que él, descendiente de Rúrik, el príncipe Oblonsky, hubiera tenido que esperar dos horas para ser recibido por un judío, o porque por primera vez en su vida no estaba siguiendo el ejemplo de sus antepasados sirviendo al gobierno, sino que se desvió hacia una nueva carrera, el caso es que se sentía muy incómodo.
Durante esas dos horas en la sala de espera de Volgarínov, Stepán Arkádivitch, paseándose vivamente por la estancia, atusándose las patillas, entablando conversación con los otros peticionarios e ideando un epigrama sobre su situación, ocultó asiduamente a los demás, e incluso a sí mismo, el sentimiento que experimentaba.
Pero al mismo tiempo que se sentía incómodo y enfadado, no habría sabido decir por qué: si era porque no lograba redondear su epigrama, o por algún otro motivo.
Cuando por fin Volgarínov lo había recibido con una cortesía exagerada y un triunfo inconfundible ante su humillación, y poco menos que le había negado el favor que le pedía, Stepán Arkádievich se había apresurado a olvidarlo todo lo antes posible. Y ahora, con el solo recuerdo, se sonrojó.