Pero además de saber a fondo lo que tenía que hacer, Levin sabía exactamente del mismo modo cómo tenía que hacerlo todo, y lo que era más importante que el resto.
Él sabía que debía contratar jornaleros lo más barato posible; pero contratar a hombres bajo fianza, pagándoles por adelantado a un precio inferior al salario corriente, era algo que no debía hacer, aun cuando fuera muy lucrativo.
Vender paja a los campesinos en épocas de escasez de forraje era algo que podía hacer, aun cuando sintiera compasión por ellos; pero la taberna y la posada debían ser suprimidas, aunque fueran una fuente de ingresos.
La tala de árboles debía ser castigada con la mayor severidad posible, pero no podía exigir confiscaciones por el ganado que entrara en sus campos; y aunque molestaba al guarda y hacía que los campesinos no temieran pastar su ganado en sus tierras, no podía retener el ganado de ellos como castigo.
A Piotr, que le pagaba a un prestamista el diez por ciento mensual, tenía que prestarle una suma de dinero para liberarlo.
Pero no podía perdonar a los campesinos que no pagaban su renta, ni permitir que se atrasaran. Era imposible pasar por alto que el administrador no hubiera segado los prados y hubiera dejado perder el heno; y era igualmente imposible segar aquellas hectáreas donde se había plantado un joven soto.
Era imposible disculpar a un peón que se había marchado a casa en plena temporada alta porque su padre se estaba muriendo, por mucho que lo sintiera, y tenía que descontar de su paga aquellos costosos meses de inactividad. Pero era imposible no conceder raciones mensuales a los viejos criados que ya no servían para nada.