mismo y a los demás. Un duelo es del todo irracional y nadie lo espera de mí. Mi objetivo es simplemente salvaguardar mi reputación, indispensable para el desarrollo ininterrumpido de mis deberes públicos”.
Los deberes oficiales, que siempre habían tenido una gran importancia a los ojos de Alekséi Aleksándrovich, le parecían de una relevancia especial en ese momento.
Considerando y rechazando el duelo, Alekséi Aleksándrovich recurrió al divorcio, otra solución elegida por varios de los maridos que recordaba. Pasando mentalmente revista a todos los casos de divorcio que conocía (los había a montones en la más alta sociedad, con la que estaba muy familiarizado), Alekséi Aleksándrovich no pudo encontrar un solo ejemplo en el que el propósito del divorcio fuera el que él tenía en mente. En todos esos casos, el marido había cedido o vendido en la práctica a su esposa infiel, y la propia parte que, por ser culpable, no tenía derecho a contraer un nuevo matrimonio, había formado vínculos falsificados, pseudomatrimoniales, con un autodenominado marido. En su propio caso, Alekséi Aleksándrovich vio que un divorcio legal, es decir, aquel en el que solo la esposa culpable sería repudiada, era imposible de conseguir. Vio que las complejas condiciones de la vida que llevaban hacían imposibles las pruebas burdas de la culpa de su esposa, exigidas por la ley; vio que cierta refinación en esa vida no permitiría que se presentaran tales pruebas, incluso si las tuviera, y que presentar esas pruebas lo perjudicaría en la estimación pública más de lo que la perjudicaría a ella.