Cuanto más atentamente observaba Kitty a su desconocida amiga, más convencida estaba de que esta muchacha era la criatura perfecta que se imaginaba, y con mayor entusiasmo deseaba entablar amistad con ella.
Las dos muchachas solían verse varias veces al día, y cada vez que se encontraban, los ojos de Kitty decían: «¿Quién eres? ¿Qué eres? ¿Eres en verdad la criatura exquisita que imagino que eres? Pero por el amor de Dios no supongas —añadían sus ojos— que voy a imponerte mi conocimiento, simplemente te admiro y me agradas».
«También me agradas tú, y eres muy, muy dulce. Y me agradarías aún más si tuviera tiempo», respondían los ojos de la desconocida. Kitty veía, en efecto, que ella siempre estaba ocupada. Ya fuera llevando a los hijos de una familia rusa de regreso de los manantiales, o buscando un chal para una señora enferma y abrigándola con él, o intentando entretener a un enfermo irritable, o eligiendo y comprando pasteles de té para alguien.
Poco después de la llegada de los Shcherbatski aparecieron por la mañana entre la muchedumbre de las fuentes dos personas que atrajeron la atención general y desfavorable. Eran un hombre alto, de figura encorvada y manos enormes, con un abrigo viejo que le quedaba corto, de ojos negros, sencillos y a la vez terribles, y una mujer picada de viruela y de aspecto bondadoso, vestida muy mal y sin gusto. Al reconocer a estas personas como rusas, Kitty ya había comenzado a inventar en su imaginación un romance encantador y conmovedor sobre ellas. Pero la princesa, tras enterarse por la lista de visitantes de que se trataba de Nikolay Levin y Marya Nikoláievna, le explicó a Kitty lo mal hombre que era este Levin, y todas sus fantasías sobre aquellas dos personas se desvanecieron. No tanto por lo que le había contado su madre, como por el hecho de ser el hermano de Konstantín, esta pareja le pareció de repente a Kitty